A História do Blackjack

Origens Antigas

Ninguém sabe ao certo como os jogos de cartas surgiram, mas é possível acompanhar a história do blackjack de forma confiável por meio de registros documentados. O jogo moderno de blackjack provavelmente descende do jogo italiano “Thirty-One” (Trentuno). A menção mais antiga conhecida data de 1440, quando o monge italiano São Bernardino de Sena pregou contra o jogo, resultando na destruição de milhares de dados, cartas e tabuleiros.

Expansão pela Europa

O Trentuno espalhou-se rapidamente pela Europa e tornou-se popular na França, Espanha, Inglaterra e Irlanda. Os jogadores tentavam reunir cartas que totalizassem 31 pontos ou o número mais próximo possível desse valor. Nesse jogo, ases valiam 11 pontos; reis, damas e valetes, 10 pontos; e as demais cartas tinham valor nominal. Ainda não existiam elementos modernos do blackjack, como estouro (bust), seguro ou dobrar a aposta.

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Outra referência surgiu em 1865, no livro de Ed. S. Taylor, “The History of Playing Cards”, citando uma coletânea italiana de 1526 compilada por Bernie que incluía o Trentuno, reforçando a Itália como ponto de origem.

Menções Literárias

O jogo reapareceu na literatura francesa entre 1532 e 1542, no romance “Gargantua e Pantagruel”, de François Rabelais. O capítulo XXII lista diversos jogos, incluindo “one-and-thirty”, indicando a popularidade já consolidada do Trentuno:

«… Depois que estenderam o tapete, trouxeram muitas cartas, muitos dados, e grande quantidade de tabuleiros de damas e xadrez. Ali ele jogou flush, primero, the beast, trump… one-and-thirty…»
Capítulo XXII de «Gargantua e Pantagruel»

O Surgimento do Blackjack Moderno

O ancestral direto do blackjack moderno é o jogo espanhol “Ventiuna” (Vinte e Um), mencionado pela primeira vez por Miguel de Cervantes em sua história de 1613, “Rinconete e Cortadillo”. No Ventiuna, os jogadores buscavam chegar a 21 pontos sem ultrapassar esse valor. O ás podia valer 1 ou 11 pontos. Curiosamente, o baralho espanhol não continha cartas 8, 9 e 10, tornando-o muito semelhante à estrutura do blackjack atual.

Por volta da mesma época, surgiu na França do século XVII o jogo “Vingt et Un” (Vinte e Um). Ao contrário da versão espanhola, no Vingt et Un tanto jogadores quanto o dealer podiam dobrar a aposta, possivelmente influenciados pelos jogos Chemin de Fer e French Ferme.

A Itália desenvolveu um jogo semelhante chamado “Sette e Mezzo” (Sete e Meio). Jogava-se com um baralho que incluía setes, oitos e noves. As figuras valiam meio ponto, as cartas numéricas valiam um ponto, e o Rei de Ouros funcionava como carta coringa (wild card). Ultrapassar 7,5 pontos resultava em estouro — muito parecido com o blackjack moderno.

O Blackjack na América

O blackjack chegou aos Estados Unidos após a Revolução Francesa, em 1794, quando o jogo de azar se tornou legal. Inicialmente, o jogo teve dificuldade para ganhar popularidade, levando as casas de jogo a oferecer pagamentos promocionais para atrair jogadores. Uma dessas promoções pagava 10:1 por uma mão contendo o Rei de Espadas e um Dez — combinação que passou a ser chamada de “blackjack”. O termo permaneceu mesmo depois que esses bônus desapareceram, sendo substituídos pelo pagamento atual de 3:2 para a combinação de Ás com carta de valor 10.

No século XIX, o blackjack foi proibido nos Estados Unidos, o que empurrou o jogo para a clandestinidade. Somente com a legalização do jogo em Las Vegas, na década de 1930, o blackjack retornou como atividade legal, tornando-se eventualmente um dos jogos de cassino mais queridos da América.

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